芍药（学名：Paeonia lactiflora Pall.），别名别离草、花中宰相，属五桠果目，芍药科芍药属芍药组多年生草本。块根由根颈下方生出，肉质，粗壮，呈纺锤形或长柱形，粗0.6～3.5cm。芍药花瓣呈倒卵形，花盘为浅杯状，花期5～6月，花一般着生于茎的顶端或近顶端叶腋处，原种花白色，花瓣5～13枚。园艺品种花色丰富，有白、粉、红、紫、黄、绿、黑和复色等，花径10～30厘米，花瓣可达上百枚。果实呈纺锤形，种子呈圆形、长圆形或尖圆形。芍药被人们誉为“花仙”和“花相”，且被列为“十大名花”之一，又被称为“五月花神”，因自古就作为爱情之花，现已被尊为七夕节的代表花卉。另外，“憨湘云醉眠芍药裀”是被誉为红楼梦中经典情景之一。

   身出南国乡，耐得三九寒；不与争春色，独香五月天。芍药与牡丹并称“花中二绝”。自古有“牡丹为花王，芍药为花相”一说，虽没有牡丹雍容富贵，也不及玫瑰花前月下，但却温柔了这五月天。

        每到立夏时节看芍药花开，就想起红楼梦里面的《史湘云醉卧芍药裀》。醉酒之后的史湘云芍药花下醉卧青石板，蝴蝶相伴香梦沉酣，芍药铺满了她的全身，红香散乱引来蜂蝶翩翩，此情此景让那个憨态可掬的小丫头更显得可爱了。

曹雪芹写这么一段美丽的故事的场景用在了芍药圃，而不是几乎一起盛开的牡丹和月季，或许就是他本人喜欢芍药的情致。虽然刘禹锡觉得芍药妖无格，但也有“傲也不争春”的傲然。

唐代孟郊有《 看花》诗之一:“家家有芍药,不妨至温柔。”偏爱芍药者都说芍药谦卑故不与牡丹争春，但在这春残之后愈突出她的颜色艳丽，雍容华贵，所以牡丹被称为“花王”的时候，也忘不了给芍药一个封号“花中榜样”。

芍药品质很多甚至有1000多种，有单花瓣如盘似盏，似清雅少女羞涩可爱，有多重花瓣形如荷杯，似艳丽少妇端庄娴雅，还有花瓣多达数百枚，密密实实形似牡丹极富华贵之美。

芍药又被称为“五月花神”，芍药的花语是“美丽动人”、“依依不舍，难舍难分”。自古就作为爱情之花，我觉得比西方的玫瑰更浪漫更富有诗意。

   传说中牡丹芍药都不是凡花种，是某年人间瘟疫，玉女或者花神为救世人盗了王母仙丹撒下人间。结果一些变成木本的牡丹，另一些变成草本的芍药，至今芍药还带着个“药”字。牡丹、芍药的花叶根茎确实可以入药，牡丹的丹皮是顶有名的，白芍更是滋阴补血的上品。

古代西方也有类似的传说，说古希腊名医阿斯克列皮耶有个聪明的学生佩翁青出于蓝，甚至治好了冥神海提斯的伤。阿斯克列皮耶嫉妒之下就杀了佩小弟。好在冥王顾念恩情，把佩小弟变成了一种能治病的花，即芍药。西方人也一直认为芍药具有某种魔力，凡有芍药生长的地方，恶魔都会消失得无影无踪，甚至可以对抗至毒之花——曼陀罗。

     很多人把芍药和牡丹，月季，玫瑰分不清楚，小编作为一个花痴，自然也是分不清楚的，只知道春色过后，满眼碧绿中难得的这一份温柔的颜色：

      芍药，不争春不输春色娇，五月天里只有你的温柔，是岁月带不走的颜色。你的身边，有没有开的正好的芍药？

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